Американский ученый Эндрю Диллин и его коллеги из Института биологических исследований Солка сделали сенсационное открытие: они обнаружили ген, отвечающий за увеличение продолжительности жизни при низкокалорийной диете.
Как сообщает Science Daily, “ключ к долголетию” под названием РНА-4 был найден в круглых червях-нематодах (Caenorhabditis elegans), жизненный цикл которых значительно продлевается при ограничении питания. Исследователи выяснили, что у тех особей, которым удалили этот ген, диета на срок жизни не влияла, однако при повышенном уровне выражения РНА-4 у нематоды наблюдалось увеличение продолжительности жизни - правда, при условии “сидения на диете”.
“То, что мы обнаружили этот ген, по сути, дает ответ на вопрос, каким же образом связано долголетие с ограничением питания, - заявил доктор Диллин. - Таким образом, мы, наконец, получили генетическое объяснение молекулярной программы, запускающей механизм долголетия в условиях калорийного голодания”.
Отметим, что данный эффект на протяжении нескольких десятков лет подтверждался в опытах с теми же червями, дрозофилами и некоторыми млекопитающими - мышами, собаками и обезьянами, - однако обеспечивающие его биологические механизмы до сих пор оставались неизвестными. По мнению ученых, подобный феномен является своего рода адаптацией, помогающей живым организмам переживать период голодания и дожидаться оптимальных условий для производства потомства. Вместе с тем влияние пониженного потребления калорий на замедление процессов старения у человека, обладающего тремя генами, близкими по структуре к РНА-3, по-прежнему считается неподтвержденным.
Теперь же воодушевленные ученые, чья работа опубликована в последнем номере журнала Nature, собираются исследовать функции генов, аналогичных РНА-3, у других видов животных, и если эти исследования приведут к таким же результатам, это может стать новым доказательством того, что популярные нынче низкокалорийные диеты действительно эффективны.
